Alle 20 terminerà il papato di Benedetto XVI. Il 266/mo pontefice lascerà San Pietro alle 5 del pomeriggio in elicottero per giungere a Castelgandolfo e dalla sede apolstolica che è tradizionale sede papale estiva, saluterà i fedeli pochi minuti prima della conclusione del pontificato.
Joseph Ratzinger, che venne eletto papa il 19 aprile 2005, si dimette dunque dopo 2862 giorni. Diverrà così papa emerito, potrà indossare l’abito talare bianco ma non più le scarpe rosse né l’anello del pescatore, che verrà distrutto. Dalle 20 non saranno più in servizio, fino all’elezione del nuovo papa, neanche le guardie svizzere. Della sicurezza di Benedetto XVI e del Vaticano si occuperà la sola gendarmeria vaticana. Le guardie svizzere sono infatti in servizio per la sicurezza personale del papa.
Con le dimissioni di Benedetto XVI il ministero petrino è vacante. Da stasera stessa, il via alle pratiche per il conclave in cui 117 alti prelati eleggeranno il nuovo papa.