Martina Franca ha accolto il 30 luglio 2026 la solenne cerimonia di consegna dei Baschi Blu ai 15 nuovi Fucilieri dell’Aria del 25° Corso, formati dal 16° Stormo “Protezione delle Forze”. L’evento, presieduto dal Comandante delle Forze per la Mobilità e il Supporto, Generale di Divisione Aerea Alessandro De Lorenzo, rappresenta il momento conclusivo di un intenso percorso addestrativo durato 21 settimane e segna l’ingresso dei militari nelle unità specializzate della Force Protection dell’Aeronautica Militare.

La cerimonia si è svolta sulla Piazza d’Armi del 16° Stormo, alla presenza delle autorità civili, religiose e militari del territorio, confermando ancora una volta il forte legame tra Martina Franca e uno dei reparti più prestigiosi dell’Aeronautica Militare.

Ventuno settimane di addestramento per diventare Fucilieri dell’Aria

I quindici neo Fucilieri hanno iniziato il proprio percorso il 9 marzo scorso affrontando una rigorosa selezione e un intenso programma formativo, durante il quale hanno acquisito le competenze necessarie per operare nella Force Protection for Air Operations, la componente incaricata della protezione di personale, infrastrutture, sistemi d’arma e mezzi dell’Aeronautica Militare.

Queste unità operano sia sul territorio nazionale sia nei teatri operativi internazionali, contribuendo inoltre alla sicurezza di grandi eventi e installazioni strategiche.

Le parole del Colonnello Cito

Nel suo intervento, il Comandante del 16° Stormo, Colonnello Cito, ha ricordato ai giovani militari il valore del percorso appena concluso.

«Avete sperimentato come le difficoltà possano essere superate con passione, impegno e disciplina, nella consapevolezza che nessuno di voi è solo, ma parte di una grande famiglia legata dal comune ideale del servizio all’Italia.»

Il Colonnello ha inoltre ribadito il profondo rapporto storico che unisce il 16° Stormo, l’Aeronautica Militare e la comunità di Martina Franca.

Il Generale De Lorenzo: “Il sistema d’arma aereo ha bisogno anche di chi lo difende”

A chiudere la cerimonia è stato il Generale di Divisione Aerea Alessandro De Lorenzo, Comandante delle Forze per la Mobilità e il Supporto, che ha sottolineato il ruolo strategico dei nuovi Fucilieri dell’Aria.

«Entrerete a far parte della grande squadra del sistema d’arma aereo, che ha bisogno non solo degli equipaggi di volo ma anche di personale capace di difenderlo al suolo. Per questo è stato creato il 16° Stormo.»

Il Generale ha poi rivolto un sentito ringraziamento alle famiglie dei giovani militari, riconoscendo il valore dei principi trasmessi durante la loro crescita.

Il 16° Stormo, eccellenza dell’Aeronautica Militare

Con sede a Martina Franca dal 2004, il 16° Stormo “Protezione delle Forze” rappresenta il reparto dei Fucilieri dell’Aria dell’Aeronautica Militare.

Dal 2023 dispone anche di una Squadriglia operativa presso la 46ª Brigata Aerea di Pisa ed è alle dipendenze del Comando delle Forze per la Mobilità e il Supporto (C.F.M.S.) e del Comando della Squadra Aerea/1ª Regione Aerea.

Il reparto assicura la protezione di personale, infrastrutture e sistemi d’arma della Forza Armata in Italia e all’estero. In oltre vent’anni di attività ha preso parte a 42 missioni internazionali in 21 differenti teatri operativi, ottenendo importanti riconoscimenti, tra cui una Medaglia d’Oro e una Medaglia d’Argento al Valore Aeronautico sulla Bandiera di Guerra.

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Il 16° Stormo resta a Martina Franca. La conferma è arrivata nel corso della visita istituzionale del Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Militare, il generale di Squadra Aerea Antonio Conserva, ricevuto questa mattina a Palazzo Ducale dal sindaco Gianfranco Palmisano.

Al centro dell’incontro, il ruolo del reparto sul territorio e la decisione di garantirne la permanenza in città, allontanando l’ipotesi di un trasferimento che nelle scorse settimane aveva suscitato attenzione e preoccupazione. Per l’amministrazione comunale si tratta di una scelta che offre stabilità non solo sotto il profilo militare, ma anche sul piano sociale e istituzionale.

Palmisano ha espresso il ringraziamento della città al vertice dell’Aeronautica per una decisione ritenuta importante per Martina Franca. Il 16° Stormo “Protezione delle Forze”, infatti, viene considerato da anni una presenza radicata nel tessuto locale, oltre che un presidio strategico per il Mezzogiorno. La permanenza del reparto consolida un rapporto storico tra la città e l’Arma Azzurra, nato negli anni Sessanta e rimasto nel tempo un punto di riferimento per il territorio.

Il 16° Stormo resta a Martina Franca: il peso della decisione

La scelta di mantenere il reparto a Martina Franca ha un valore che va oltre l’aspetto simbolico. Il 16° Stormo rappresenta un presidio della difesa nazionale e svolge oggi attività di formazione e addestramento dei Fucilieri dell’Aria. Per questo la sua presenza viene letta anche come un riconoscimento della funzione che la città continua ad avere nel sistema della sicurezza nazionale.

Nel corso dell’incontro, il sindaco ha parlato di una decisione rassicurante per la comunità e per le istituzioni locali. Un segnale, secondo il primo cittadino, che conferma l’attenzione verso Martina Franca e il suo posto nella geografia della difesa italiana. Parole che si inseriscono in un momento internazionale delicato, nel quale il tema della sicurezza torna a occupare uno spazio centrale nel dibattito pubblico.

Palmisano ha anche rivolto un pensiero al lavoro quotidiano svolto dalle donne e dagli uomini dell’Aeronautica Militare, insieme alle altre Forze Armate, sottolineando l’impegno richiesto in una fase segnata da tensioni e instabilità sul piano globale.

Una visita ufficiale senza precedenti al Comune

L’arrivo del generale Conserva a Palazzo Ducale assume rilievo anche sotto il profilo istituzionale. Si tratta, infatti, della prima visita ufficiale di un Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica Militare al Comune di Martina Franca. Un passaggio che rafforza ulteriormente il legame tra il territorio e una realtà militare presente da decenni.

L’unico precedente di rilievo risale a oltre vent’anni fa, in occasione del conferimento della cittadinanza onoraria al generale di Squadra Aerea Sandro Ferracuti, in passato comandante del Terzo ROC. Stavolta, però, il significato della visita si lega direttamente a una scelta concreta: assicurare continuità al 16° Stormo nella sua sede martinese.

Per Martina Franca è una notizia che pesa. Non solo perché chiude il capitolo delle possibili incertezze sul futuro del reparto, ma perché conferma una relazione costruita nel tempo tra città e Aeronautica. Un rapporto che, alla luce della decisione annunciata, sembra destinato a proseguire anche nei prossimi anni.

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Un ritorno ricco di significato per i Fucilieri dell’Aria

La consegna del Basco Blu ha rappresentato il momento conclusivo di un iter formativo di venti settimane, iniziato il 3 giugno, che ha previsto un’accurata selezione fisica e attitudinale e la frequenza del 24° Corso di Qualifica. L’evento, denso di significato e tradizione, si è svolto nella Sala Consiliare del Comune di Martina Franca, alla presenza di autorità civili, militari e religiose, nonché di numerosi cittadini e familiari dei neo Fucilieri.

A presiedere la cerimonia sono stati il sindaco di Martina Franca, dott. Gianfranco Palmisano, il Generale di Divisione Aerea Alessandro De Lorenzo, Comandante delle Forze per la Mobilità e il Supporto, e il Colonnello Mario Cito, Comandante del 16° Stormo “Protezione delle Forze”.

Un legame profondo tra il Reparto e la città

Nel suo intervento, il Colonnello Cito ha ricordato l’importanza storica di questa giornata: “Questo momento dal significato profondissimo per lo Stormo dopo 20 anni torna in questo luogo simbolo della Civitas Martinese, dove ricevettero l’investitura i Fucilieri dell’Aria del corso zero, era il 27 gennaio 2005”.

Rivolgendosi ai militari del 24° Corso, ha aggiunto: “Come sentinelle di frontiera da oggi siete chiamati a vegliare e proteggere il personale, le infrastrutture, i mezzi e i materiali dell’Aeronautica Militare e delle Forze Armate in Patria e fuori dai confini nazionali; siete chiamati a vegliare e proteggere il popolo italiano e quanti avranno bisogno del vostro aiuto”.

Le parole del Generale De Lorenzo e il valore della dedizione

Ha concluso la cerimonia il Generale di Divisione Aerea Alessandro De Lorenzo, sottolineando il ruolo cruciale dei Fucilieri: “Il ruolo che hanno i Fucilieri è estremamente importante e fondamentale”.

Rivolgendosi ai militari e alle loro famiglie, ha aggiunto: “La vostra dedizione l’avete giurata nel pronunciare la formula di accettazione di questo Basco, davanti a tutta la comunità di Martina Franca e davanti all’Italia. Oggi le Forze Armate sono composte da persone estremamente formate e a cui viene chiesta una totale dedizione. Questi valori scolpiti nella pelle sono valori che appartengono alla persona. Di questo ringrazio i parenti, i genitori per la gentile donazione che hanno fatto dei loro figli alla Forza Armata”.

Il 16° Stormo “Protezione delle Forze”

Il 16° Stormo “Protezione delle Forze” è il reparto dei Fucilieri dell’Aria. Dal 2004 ha sede sulla base di Martina Franca e, dal 2023, una compagnia opera sul sedime della 46ª Brigata Aerea di Pisa. Dipende dal Comando Forze per la Mobilità e il Supporto e dal Comando della Squadra Aerea/1ª R.A..

La missione principale del reparto è assicurare, secondo i livelli di prontezza assegnati, la protezione del personale, dei sistemi d’arma, dei mezzi e dei materiali dell’Aeronautica Militare, in Italia e all’estero. Negli anni, il reparto ha partecipato a 42 missioni internazionali in 21 teatri operativi nel mondo, totalizzando oltre 40.000 ore di volo dedicate alla sicurezza degli aeromobili e degli equipaggi.

La Bandiera di Guerra del 16° Stormo “Protezione delle Forze” è decorata con una Medaglia d’Oro e una Medaglia d’Argento al Valore Aeronautico conferite dal Presidente della Repubblica.

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Il concorso, bandito scorso mese di Novembre, ha visto la partecipazione degli studenti delle scuole secondarie di primo e secondo grado, predisponendo dei componimenti grafici o multimediali tesi a rappresentare le attività che l’Arma Azzurra garantisce 24 ore al giorno, per tutto l’anno, a favore della società civile. Gli elaborati sono stati valutati da una commissione mista composta da membri dell’Aeronautica e del MIUR. I vincitori sarebbero stati poi premiati a Roma in occasione dei festeggiamenti del 97° anniversario della costituzione dell’AM . Gli eventi noti hanno poi indotto gli organizzatori a variare le modalità di consegna dei premi per rispettare le restrizioni imposte dai protocolli sanitari in materia di Corona Virus. Pertanto la F. A., in accordo con il MIUR, ha deciso di dare seguito alle attività premiando, in video-conferenza, tutti gli “attori” dell’iniziativa. Le premiazioni si sono svolte presso il 16 Stormo “Protezione delle Forze” di Martina Franca alla presenza del Sindaco dottor Franco Ancona nella prima giornata di premiazione ed il giorno successivo l’assessore alla cultura Prof. Antonio Scialpi e dei dirigenti scolastici dell’Istituto Comprensivo “G. Grassi”, e dell’Istituto Superiore “L. da Vinci”, rispettivamente il professor Vincenzo Greco e la professoressa Adele Quaranta, oltre ad una rappresentanza di docenti ed alunni. In collegamento dallo Stato Maggiore Aeronautica (S.M.A.) in Roma, c’era il Generale Ispettore Capo Basilio Di Martino, il quale ha evidenziato quanto numerosa sia stata la partecipazione della cittadina Martinese, sinonimo di una presenza profonda e storica dell’Arma Azzurra nel territorio. A seguire, il Colonnello Pellegrino ha ringraziato i concorrenti convenuti per i pregevoli lavori realizzati, e sottolineato quanto forti siano i legami tra l’Aeronautica  Militare,  il territorio e le Istituzioni scolastiche; un rapporto che va ben oltre i 60 anni di storia che li accomunano. Il Comandante ha poi ringraziato l’Associazione Arma Aeronautica, che contribuisce in maniera fattiva alla promozione della cultura Aeronautica locale. Il colonnello Alberto Chirulli, presidente della medesima Associazione, sensibilmente commosso, nel congratularsi con i ragazzi ed i professori ha rivolto un pensiero ai giovani presenti all’evento, ossia, quello di provare a perseguire i loro obiettivi e i loro sogni con impegno, passione e volontà e perché no, magari nei prossimi anni con la divisa azzurra. Ha preso poi la parola il Sindaco Franco Ancona, che ha espresso grande soddisfazione dichiarando che: “su 12 borse di studio messe a disposizione dallo Stato Maggiore Aeronautica e dal MIUR, ben tre sono state assegnate ad altrettante classi della nostra città. Questo risultato segnala la qualità e l’impegno delle nostre scuole e il legame del territorio con la Forza Armata, vissuto anche dalle giovani generazioni. Un rapporto che dura da 60 anni e che si è rafforzato, ulteriormente in quest’ultimo anno”.

I dirigenti scolastici hanno evidenziato nei loro interventi quanto sia importante la sinergia tra le istituzioni del territorio per migliorare la formazione degli alunni. I dirigenti hanno altresì messo in luce la sensibilità avuta dell’Aeronautica Militare nella promozione, in accordo con il MIUR, di questo progetto. Al termine di questa insolita premiazione virtuale, il Comandante del 16° Stormo ha salutato e ringraziato nuovamente i presenti per l’impegno profuso nella partecipazione al concorso.

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La nascita della Banda del Comando Scuole Aeronautica/III Regione Aerea (C.S.A./III R.A.), con sede a Bari fu costituita nel 1987. Essa è costituita da Avieri Musicisti volontari in ferma prefissata e da personale in servizio permanente, tutti professionisti di primissimo livello, diplomati presso i più prestigiosi  Conservatori di Musica. Vantano  numerose esibizioni nei più rinomati teatri e  piazze di Italia nonché, numerose esibizioni in Francia, Romania e Albania.

Il 16° Stormo “Protezione delle Forze”,con sede operativa e logistica a Martina Franca, nasce il 25 maggio 2004 e si occupa della difesa terrestre delle infrastrutture militari aeronautiche e degli aeroporti militari. In particolare, tali compiti sono garantiti dal “Battaglione Fucilieri dell’Aria”, composto da personale altamente specializzato e qualificato  che si propone mediante un accurato  iter addestrativo, di assicurare la difesa a medio/corto raggio di installazioni e assetti dell’Aeronautica Militare, sia in territorio nazionale che all’estero.

Maria Caroli

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L’aeronautica militare, che da decenni vive in stretto contatto c0n la società civile, si è mobilitata ancora una volta per una causa umanitaria con una raccolta fondi per Telethon attraverso un torneo di burraco.
Domenica 26 gennaio 2014, presso il Circolo Ufficiali del 16° Stormo “Protezione delle Forze” dell’Aeronautica Militare, si è svolta la 18^ edizione del Torneo di Burraco a sostegno di “Telethon 2013”. L’evento è stato organizzato in collaborazione con l’Unione Italiana Lotta alla Distrofia Muscolare (UILDM) – Sezione “Valerio Cappelli” di Martina Franca e ha visto una cospicua partecipazione da parte della cittadinanza martinese e dei Comuni limitrofi.
“Questa sera si rinnova l’ormai consolidata collaborazione fra l’Arma Azzurra e Telethon”, ha detto il colonnello Andrea Marradi, comandante il 16° Stormo. “Il cospicuo numero di partecipanti a questa manifestazione da un lato ribadisce quanto sia saldo il legame fra l’Arma Azzurra e il tessuto sociale martinese e dei comuni limitrofi, dall’altro ci ha permesso di raccogliere 1.375 euro, che saranno destinati all’assistenza e alla ricerca contro la distrofia muscolare. In questa occasione mi è particolarmente gradito ricordare Valerio Cappelli: un esempio per come ha combattuto la distrofia muscolare da paziente e da presidente della sezione UILDM di Martina Franca”.
Telethon combatte da anni la distrofia muscolare ed in generale le malattie genetiche più rare puntando sulla ricerca scientifica; l’associazione nel periodo natalizio e non solo organizza una campagna di solidarietà volta a reperire fondi per autofinanziarsi. Franco Cappelli, attuale coordinatore UILDM di Martina Franca e Brindisi, ha espresso il proprio ringraziamento al 16° Stormo per il sostegno e la sensibilità dimostrata a favore di Telethon, mettendo a disposizione le strutture del circolo ufficiali, ove ha avuto luogo la manifestazione, cui hanno preso parte oltre 150 persone.

(Nella foto:

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Si è svolto ieri sera, giovedì 19 Dicembre  2013,  presso la Basilica di San Martino il 6° Concerto di Natale, eseguito dalla Fanfara del Comando Scuole dell’Aeronautica/ III Regione Aerea di Bari, alla presenza del signor Sindaco della città di Martina Franca, Dott. Franco Ancona, e di tutte le massime autorità civili, religiose e militari locali nonché dei tanti cittadini intervenuti ed ai quali era destinato l’evento. Un appuntamento tradizionale, giunto ormai alla sua sesta edizione, organizzato congiuntamente dal 16° Stormo “Protezione delle Forze” e dall’Amministrazione Comunale di Martina Franca, reso possibile grazie all’ospitalità del Rettore della Basilica, mons. Franco Semeraro.

Diretti dal Maestro primo maresciallo luogotenente Nicola Cotugno, i 26 musicisti hanno riscaldato una “frizzante”  serata pre-natalizia eseguendo un repertorio di temi natalizi e di pezzi sinfonici di Rossini, Morricone, Strauss, oltre che l’inno di Mameli, intonato dal grande pubblico convenuto, con il quale si è dato inizio al concerto. Le note della Marcia d’ordinanza dell’Aeronautica Militare hanno chiuso l’evento musicale.

Il colonnello Andrea Marradi, comandante del 16° Stormo, ha dichiarato: “Rinnovare l’appuntamento con la musica in questa cornice così importante per la comunità martinese ha un significato molto profondo. Il 6° Concerto di Natale è dedicato prima di tutto alla cittadinanza martinese, che dal 1959 convive con la compagine militare aeronautica, rafforzando anno dopo anno quei reciproci legami di interdipendenza e affiatamento”. Il colonnello Marradi ha poi ringraziato “mons. Franco Semeraro per la sua costante vicinanza spirituale al 16° Stormo e l’Amministrazione Comunale martinese, la cui preziosa e vitale collaborazione ci ha permesso dar luogo a questo concerto”.

  “Offrire un concerto di Natale alla comunità martinese, proprio nel cuore religioso della città” ha detto mons. Franco Semeraro, Rettore della Basilica di San Martino “è una forte dimostrazione dell’affiatamento fra città ed Aeronautica: il pubblico presente così numeroso questa sera testimonia l’affetto che unisce i martinesi agli aviatori del 16° Stormo”.

 La Banda del Comando Scuole Aeronautica/III Regione Aerea (C.S.A./III R.A.), con sede a Bari fu costituita nel 1987. Attualmente è composta da Avieri Musicisti volontari in ferma prefissata e da personale in servizio permanente, opportunamente selezionato tra i migliori diplomati presso i Conservatori di Musica. Svolge un’intensa attività, riscuotendo sempre il favore della critica e del pubblico, divenendo tra i complessi più rappresentativi del panorama delle orchestre di fiati italiane. Oltre ad esibirsi nei teatri e nelle piazze più importanti d’Italia, ha al suo attivo esibizioni in Francia, Albania e Romania. Dal 1997, la Banda del C.S.A./III R.A. è diretta dal maestro Nicola Cotugno.

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